Goda råd börjar bli dyra för Lionel Messi och hans Inter Miami som jagar en slutspelsplats i MLS. Under torsdagsnatten väntar en ny måstematch i Chicago.

Chicago Fire FC:

Återfinns på elfte plats i MLS Eastern Conference med fyra poäng till godo på nattens motståndare Inter Miami, som dock har en match till godo. Chicago Fire, med bland andra Xherdan Shaqiri i truppen, jagar också en playoff-plats och har med sina 37 inspelade poäng samma poängskörd som niondeplacerade Montréal, på den sista playoff-platsen.

Chicago tog i söndags en viktig seger borta mot New York Red Bulls, där man lyckades vinna med 1-0 när Giorgios Koutsias gjort matchens enda mål efter att hemmalaget fått Hassan Ndam utvisad. Segern bröt en lång segerlös svit för Chicago, som dessförinnan inte vunnit sedan Minnesota United besegrades med 3-2 i Ligacupens gruppspel i slutet på juli.

Inter Miami:

The Herons har tappat ångan en aning den senaste dryga veckan, när Lionel Messis skadebekymmer hållit argentinaren utanför fotbollsplanen. Inter Miami föll i US Open Cup-finalen mot Houston Dynamo och har två raka 1-1-matcher i MLS, mot Orlando och New York City FC, vilket innebär att de fyra återstående MLS-matcherna kommer vara av yttersta vikt för The Herons om man ska lyckas knapra in avståndet och säkra en playoff-plats.

Helomvändningen under Gerardo ”Tata” Martino har ändå varit remarkabel – ingen trodde Inter Miami skulle ha något med slutspelet att göra efter den miserabla säsongsinledningen under Phil Neville. Nu har The Herons alltjämt fyra poäng upp till playoff-platserna, med en till två matcher till godo på lagen ovanför.

Sedan MLS-säsongen återupptogs i slutet av augusti har Inter Miami inkasserat fyra segrar, tre kryss och en förlust. Inför bortamatchen mot Chicago handlar allt återigen om Lionel Messis vara eller icke vara efter att han missat de tre senaste matcherna med en hamstringskada. Messi tycks dock närma sig comeback – men Martino är förtegen om han är tillbaka redan mot Chicago. Jordi Alba missar dock.

Inter Miami med chans – även utan Messi

Mycket hänger förstås på Messis medverkan eller ej, men sedan Tata Martino tog över har Inter Miami presterat betydligt bättre än tidigare under säsongen, även utan Messi. Chicago Fire har knappast visat upp imponerande form – två poäng på de sju senaste – och behövde alltså en utvisning för motståndarna för att bryta den långa segerlösa sviten. Inter Miami har varit betydligt formstarkare den senaste månaden och lär bjuda upp till kamp även om Messi inte kommer till spel. Inter Miami +0.5 finns till 1,80 hos Pinnacle .
This is the stats tab
This is the post tip