Thiago Monterio har uppenbarligen tagit ett stort kliv under vinteruppehållet. Eller, förbättringen inleddes väl redan i höstas när han började spela Challengers. Nu har vi ett ganska litet sample på brassen, men det känns som att han, trots sin höga ranking, börjat etablera sig på challengertouren.

I ATP Rio gjorde han så pass bra ifrån sig att han blivit tilldelad ytterligare ett Wildcard. Den här gången i Sao Paolo. Det kanske inte är så konstigt, slår man en topp 10-spelare i ATP-debuten och följer upp det med att pressa Cuevas som jag skulle klassa som en topp 20-spelare på grus - då har man gjort ett bra avtryck.

Faktum är att Monterio faktisk hade minibreak upp på ovannämnda Cuevas och kunde mycket väl få med sig första set.

Så, han är uppenbarligen formstark, brassen, men förväntningarna är fortfarande låga på honom. Man får 6,50 hos bet365 att han slår Almagro och det är absolut ingen omöjlighet. Spanjoren har en benägenhet att underskatta sina motståndare och har enormt svårt att höja sig när han väl börjar spela dåligt.

Och vi vet att Almagro kan ha en bedrövlig inställning, särskilt tidigt i små turneringar. Sen ska man komma ihåg att Almargo är väldigt långt i från det toppspelare han var för ett par år sedan. Han är kanske den mest försämrade spelaren de senaste två åren.
Nu håller Monterio visserligen till på Challengertouren, men på sina 20 senaste matcher har han bara förlorat en i raka set och har slagit grusspelare runt 100-strecker som Dutra Da Silva (114), Bagnis (101), Carballes Baena (125), Maximo Gonzales (145) , Arguello (138)

...detta under loppet av tre månader. Lägg till Tsonga på den där listan så förstår ni att det inte är någon duvunge vi pratar om.

Fortfarande ung och med utvecklingspotential, men jag skulle vilja säga att han redan fått sitt mini-genombrott och självfötroendet lär det inte vara något fel på.

Känner mig rätt säker på att Almagro får problem i den här matchen, särskilt med tanke på att Monterio spelar på hemmaplan där han haft stora framgångar tidigare.

Spelar en slant på brassen rak till 6,50 hos bet365 (låg) och +5,5 till 1,68 hos Unibet (hög)