Förstaseedade i ATP Umag, Andrey Rublev, har en tuff uppgift framför sig när han ställs mot Francisco Cerundolo. Det står 1-1 i inbördesmöten, där den senaste kampen avgjordes i Båstad förra säsongen. Rublev är en liten favorit hos spelbolagen, men knappast en sådan att hålla i handen med tanke på hans ojämna säsong. Cerundolo trivs utmärkt på detta underlag och har allt som krävs för att sätta käpparna i hjulet. Här är mitt speltips i semifinalen.

Bortsett från turneringssegern i Madrid har året varit ömsom vin, ömsom vatten för Rublev. Mest vatten, med tanke på hans ambitioner och kvalitéer. Innan han kom till Kroatien hade han åkt ut direkt i tre raka turneringar, inklusive Wimbledon. En förlösande seger kom mot argentinaren Camilo Ugo Carabelli i raka set. När Rublev skulle serva hem det första setet mot Fabian Marozsan tappade han det totalt och fick vända på ett setunderläge därefter.

Det har blivit mycket spel på det röda underlaget för Cerundolo, som har bemästrat 16 segrar. I förra veckan gjorde argentinaren en stark insats i Hamburg innan han tappade en ledning mot Pedro Martinez till en förlust. Dock har Cerundolo rest sig och studsat tillbaka direkt. Mot Matej Dodig blev det en komfortabel seger. Mot Lorenzo Sonego gick mötet till ett tredje set tiebreak. Starkt att gå segrandes ur en sådan lång duell. Något som stärker självförtroendet.

Rivstart av Cerundolo!

I de 6 senaste matcher, i alla tävlingar, har Cerundolo inlett bra och vunnit det första setet. Med tanke på att Rublev är långt ifrån toppformen och har visat sig vara sårbar inledningsvis är detta ett mönster som mycket väl kan upprepas. Att Cerundolo tar kommandot i mötet.

Mina pengar läggs därför på att Cerundolo vinner det första setet i matchen, till 2.33 i odds, hos Pinnacle .