De regerande ATP Masters Monte Carlo mästaren Andrey Rublev inleder sitt titelförsvar med att ställas mot Alexei Popyrin. En spelare som han har 1-0 mot i inbördesmöten. Motståndaren har redan en match i benen i turneringen, men ingen optimal insats. Rublev ses som en given favorit och borde klara av att avancera utan krångel. Här är mitt speltips i matchen.
Det är starkt av Popyrin att hålla sig inom topp 50 på ATP-touren. Hard-court säsongen var mer än okej. På grus fick han vände ett underläge mot Corentin Moutet, som vann det första setet. Men Popyrin kämpade på och vände sent i det andra setet för att därefter enkelt vinna det avgörande setet. Spelet på grus är bra - men uppgiften är blytung.
För Rublev trivs kanske allra bäst ändå på det röda underlaget. Omställningen av underlaget kommer helt i rätt tid, efter ett par misslyckade resultat i Indian Well och Miami. I båda turneringar blev det rätt så tidiga exit. Men just på grus får Rublev en bra utdelning i sitt spel. Under de senaste åren har det inte blivit så många nederlag där.
Rublev numret större?
Då Rublev har haft gott om tid att förbereda sig inför grussäsongen är jag övertygad om att han kommer vara taggad till tänder. En reaktion är ett måste för världssexan, efter en seg inledning på säsongen. Popyrin har han redan slagit tidigare, i raka set. En enklare typ av seger kan det mycket väl bli även denna gång.Mitt spel blir att Rublev täcker handikapp linan på -3,5 games, till 1.80 i odds, hos Pinnacle .
