Oliver Ekman-Larsson förväntas spela sin 1000:e NHL-match när Toronto gästar Washington i natt. Får han med sig sina lagkamrater att börja bygga en ny vinstsvit?
Toronto hade tre raka segrar innan förlusten mot Ottawa med 0-3 hemma. En match som Maple Leafs inte alls kom upp i nivå och där Ottawa ville vinna betydligt mer än Toronto. Toronto skapade inte tillräckligt och “det är svårt göra mål när man inte har pucken” sa tränaren Craig Berube efter matchen.
Stjärnan Auston Matthews saknades för fjärde matchen i rad och sviten för Toronto med SJU raka segrar utan Matthews i lineupen bröts. Det var första gången den här säsongen som Toronto nollades i målkolumnen.
Washington går fortsatt starkt ledda av Alexander Ovetjkin som är i ett ruggigt målstim, centrad av Dylan Strome och andra yttern Alexej Protas. Laget är trea i Metropolitan med 20 poäng och finfina 7-2-0 hemma. Vad vi ska ta med oss är att Dallas, Vegas och NY Rangers är tre av lagen som besegrats, och det är lag som rankas klart före Capitals. Utöver dessa tre segrar varav Dallas och Vegas kom tidigt in i säsongen är det lag som man varit favoriter mot.
Senaste hemmamötet blev förlust mot ett ojämnt Pittsburgh Penguins och den nivån har Washington inte råd att hålla här.
Är inbördes möten något att ta med sig?
Inbördes möten
29/3-24 Toronto-Washington 5-1
21/3-24 Washington-Toronto 3-7
25/10-23 Washington-Toronto 1-4
Washington 3-2-0 fem senaste
Powerplay/Boxplay 12,5%-87%
Mål gjorda per match/Mål insläppta per match 4,21-2,86
Skott för/Skott emot 30,2-27,8
Toronto 3-1-1 fem senaste
Powerplay/Boxplay 19,3%-84,6%
Mål gjorda per match/Mål insläppta per match 2,94-2,59
Skott för/Skott emot 30,4-28,6
Det är kraftigt övertag för Toronto inbördes, Washington har en seger över senaste nio mötena och den kom i december 2022. Det som talar emot Toronto är senaste matchen mot Ottawa och att laget bara har ett gjort mål i 5-5-spelet på fem senaste matcherna och totalt 31 stycken att jämföra med Washington som är bäst i ligan med hela 45 gjorda mål med fullt manskap.
Men jag räknar med en rejäl uppryckning från spelarna jämfört med senast och att Toronto visar upp sin höga nivå offensivt. Då får Washington svårt. Jag förstår att oddsen på Toronto utan Matthews går upp någon enhet men jag anser inte Capitals ska se som så givna favoriter som man i nuläget är.
Toronto ML spelas till 2,11 hos Pinnacle med 3 units.
