Avviker från NHL:en en kortis här (eller vem vet, dyker det upp för bra odds så kan jag nog inte hålla mig från JVM totalt) och flikar in med lite om framtidens (i många fall redan nästa års) NHL-spelare.

Sean Couturier, Calvin de Haan, Ryan Ellis, Brayden Schenn. Ja, det är namn de flesta av er förmodligen inte känner igen alls såvida ni inte bär med er åtminstone någon grad av hockeynördighet likt undertecknad, men det är grabbarna som står först i ledet för att bli nya nationalhjältar i hockeyns hemland runt årsskiftet.

Att USA står som favoriter hos många bolag kom som en överraskning för mig. Visst, de vann i fjol och har en del återvändare, och visst, deras juniorprogram med US National Talent Development Program har gjort under för produktionen av klasspelare de senaste åren, men att producera lika bra spelare, eller - mer viktigt - ett lika bra lag som Canada inför ett JVM är svårt att se. Fjolåret var en stor skräll och även om USA i mina ögon är klar andrahandsfavorit, så är Canada de som har absolut störst chans att vinna guldet.

JVM avgörs i år i Buffalo, New York vilket är nära den kanadensiska gränsen. Att det rent formellt ligger i USA hindrar inte från att det definivt går att klassificiera detta som kanadensiskt hemmaplan och vi som följt JVM ett par år vet hur mäktigt det är med 15-20000 hockeypatrioter på läktarna när lönnlöven lirar.

I år har man byggt upp sitt lag lite mer defensivt stabilt än tidigare, och redan i top-6 lirar spelare som egentligen projiceras att bli bra tvåvägskrafter på NHL-nivå inom kort. De två första centrarna är exempelvis kommande sommars draftetta Sean Couturier som lovordas för sin klokhet och defensiva responsibilitet, och Brayden Schenn som spenderat en stor del av hösten sm LA Kings fjärdecenter.

Utöver att jag gillar vilken typ av spelare man valt att ha där framme så är backsidan det stora som imponerar. Jared Cowen, Ryan Ellis, Erik Gudbranson, Calvin de Haan och kanske ytterligare någon av grabbarna från backbesättningen spelar med största sannolikhet i NHL till hösten, och formerar en av de bättre backbesättningarna sedan det fantastiskt starka laget som åkte runt för sju år sedan.

Även på målvaktssidan ser det bra ut. Av det jag sett och hört av Mark Visentin och Olivier Roy så är det definitivt uppgraderingar på den position som haft en tendens att sänka eller åtminstone göra det onödigt spännande för de rödvita. De som följer juniorligorna närmare menar på att det är det bästa målvaktsparet sedan Steve Mason och Jonathan Bernier splittade på turneringen i Parudbice för fyra år sedan.

Den största konkurrenten heter förstås USA, och även om de har ett bra lag så saknar de den där riktiga spetsen som avgjorde för dem förra året. Cam Fowler och John Carlson var helt fantastiska och har nu stora roller i sina NHL-lag. Framförallt så kommer de i ett eventuellt möte med Canada inte bjudas på samma svajiga målvaktsspel som de gjorde förra året, vilket mer eller mindre avgjorde matchen.

Betsafe var för några dagar sedan först med oddsen, då fick man Canada till över 3 gånger pengarna. Dum som jag är tänkte jag att det kanske var klokt att vänta till övriga spelbolag släppte sina odds, ifall något skulle vara högre.

Allting över dubbla pengarna är i mina ögon konstigt, och de flesta bolagen ligger nu efter ett tag runt där. Ladbrokes har fortfarande 2.50, dock, vilket jag ändå måste se som en fin julklapp.