Fint med tre av tre igår, verkade se bra ut för alla på planket när alla möjliga och omöjliga NHL-spel från alla håll och kanter gick in inatt.

Pittsburgh Penguins och Tampa Bay Lightning ligger båda på 11 poäng vardera, men det är inte direkt ett vågat uttalande att säga att det inte kommer att vara på lika många poäng när säsongen summeras. Pens är ett kvalitetslag, en utmanare till Stanley, medan Bolts förvisso har en del kvalitetskomponenter men saknar flera viktiga förutsättningar för att över en längre period vinna matcher.

Penguins kommer från en övertidsförlust mot Blues för några dagar sedan, där laget dominerade matchen stora delar men hade precis som i slutspelet svårt att få in pucken bakom Jaro Halak. Hemmalaget också kommer från en förlust, hemma mot Predators. Man började den matchen bra innan Preds ryckte ifrån till 4-1. Resultatet snyggades till i slutminutrarna till 4-3. Detta är också duellen mellan de två spelare som delade Rocket Richard-trofén förra året som ligans bäste målskytt, Sidney Crosby och Steven Stamkos. De har båda inlett säsongen där de lämnade förra året, och Stamkos är poängligaledare.

Båda lagen har mycket ’firepower’ att använda framåt, men vad skillnaden däremot är, är att Bolts inte har hittat något stabilt försvarsspel den senaste tiden - eller snarare de senaste åren. Penguins har faktiskt varit extremt tighta de senaste matcherna, och har under säsongen släppt in 2.22 mål/match, att jämföra med Bolts 3.38.

I mål för Penguins återfinns troligen Marc-André Fleury, även om coach Bylsma inte ville avslöja vem som skulle stå. Å andra sidan har andremålvakten Brent Johnson varit het och har riktigt fina siffror den här säsongen, så det skulle inte vara fel om han fick stå heller. För Bolts vaktar Mike Smith kassen, som trots framgångar i vinstkolumnen låtit puckarna vina förbi sig i rask takt.

Penguins fick tillbaka nyckelbacken Brooks Orpik senast och idag återvänder även nyförvärvet Aaron Asham, som inte spelat någon seriematch för Pens men som imponerade under försäsongen. För Bolts återvänder troligen Mattias Öhlund från skadelistan, men han är inte helt återställd och får förmodligen spela en limiterad roll. Michalek och Staal saknas sedan tidigare för Pens medan Simon Gagné, Dominic Moore och troligen också Brett Clark är borta för Bolts.

Två offensivt skickliga lag som sagt men ekvationen blir i mitt tycke enkel då Bolts har betydligt svårare för att försvara sig än vad Pens har. Skulle Bolts bäste back denna säsongen, Brett Clark, vara borta är det också ett väldigt stort avbräck då säkerligen inte Öhlund är helt frisk ännu. Förklaringen till oklarheterna i laguppställningarna nedan på Bolts sida är att Brett Clark är ett s.k. game-time decision, om han är med går de med 7 backar.

Så länge Stamkos one-timer från vänstercirkeln i PP stoppas så tror jag definitivt på seger här.

1.87 på Bwin på Crosby och Malkin mot Mike Smith och Boltsförsvaret? Taget!

Bolts:
St.Louis-Stamkos-Downie
Bergenheim-Lecavalier-Purcell
Ritola-Jones-Malone
Hall-Thompson(-Tyrell)

Lundin-Kubina
Hedman-Clark/Öhlund
Jones-Vernace/Öhlund

Smith (Ellis)

Pens:
Kunitz-Crosby-Dupuis
Comrie-Letestu-Malkin
Cooke-Talbot-Kennedy
Adams-Rupp-Asham

Martin-Letang
Orpik-Goligoski
Lovejoy-Engelland

Fleury (Johnson)

Let’s go!