Vi är äntligen framme vid Stanley Cup-slutspelet i NHL och det här har vi väntat på i flera månader. Det är några häftiga match-ups i första rundan och jag går igenom samtliga matchserier med speltips till varje.
Nu är det dags att syna Western Conference och samtliga odds kommer från BetMGM . Eftersom två av matcherna börjar redan natten mot söndag blir det fokus på dessa här och de andra två följer i separat inlägg senare.

Winnipeg Jets – St. Louis Blues 20/4 00.00
Presidents’ Trophy-vinnaren Winnipeg Jets (56-22-4) med 116 inspelade poäng möter det formstarkaste laget i ligan St. Louis Blues. Det är faktiskt på det sättet att över de 15 till de 30 senaste matcherna är Blues det lag som leder formtabellen, både för de 15 senaste som för de 30 senaste - ingen lätt nöt att knäcka för ligans bästa powerplay-lag. Det här blir en målsnål historia där ligans nummer ett, Connor Hellebuyck håller ihop ett starkt kollektivt försvarsspel och för St. Louis del kommer det vara svårt att komma in på kassen och producera tillräckligt med mål för att ta sig vidare och vinna de fyra matcher som krävs. 

Jets har vunnit tre av fyra möten under säsongen, de har släppt in 2,32 mål per match vilket är lägst av samtliga lag och man har både Mark Scheifele som Kyle Connor i toppslag inför slutspelet. Jim Montgomery har gjort en remake med Blues sen hans intåg men behöver en Jordan Binnington som spikar igen och ett lag som lyckas vara mer strukturerat än vad Jets är. 

Vad talar för Blues? Att det är svårt att gå hela vägen som Presidents’ Trophy-segrare, å andra sidan är det inte här som Jets har sitt största hinder på vägen mot finalen och titeln. Jets har både Gabriel Vilardi och Nikolai Ehlers på skadelistan medan Dylan Holloway är tyngsta avbräcket för Blues.
Summeringen blir trots allt att det här kommer vara en jämnare matchserie än många tror, jag tror det blir en sju matcher lång batalj. 

Speltips: Över 6,5 spelade matcher i matchserien till oddset 3,10, 1.5/5 units

Dallas Stars – Colorado Avalanche 20/4 02.30
Dallas (50-26-6) kommer in i slutspelet med sju raka förluster varav två efter förlängning och 3-5-2 på sista tio. Ifjol vann Stars över Avalanche med 4-2 i andra rundan men den här matchserien ser Colorado som ganska klar favorit. Troligen mycket beroende på hur avslutningen av ligan sett ut och att både Jason Robertson samt Miro Heiskanen saknas, Robertson kan vara åter till match två medan Heiskanen är ett större frågetecken. 

Kan vi få se Gabriel Landeskog redan i första rundan av playoff? Kommer Mikko Rantanen att sänka sitt forna lag? Två väldigt intressanta frågeställningar inför det här mötet som ser ovisst och spännande ut. Colorado (49-29-4 lever på sin starka offensiv ledd av Nathan MacKinnon och backen Cale Makar men hur reagerar slutspelsrookien Mackenzie Blackwood i målet? Där känns det som akilleshälen för Avalanche. 

Slutsatsen att Dallas har visat usel form och djupet i Colorados offensiv och målskytte fäller avgörande. Dallas måste nog få in både Robertson och Heiskanen illa kvickt för att ta detta. 

Speltips: Colorado att gå vidare till oddset 1,60, 3/5 units