Det är den västra serien som bjuder på den största spänningen i Hockeyettan den här hösten och den här helgen bjuder på en synnerligen intrikat drabbning mellan två underdogs. Faktum är att Grästorp och Mjölby är två gäng som utifrån sina förutsättningar har presterat väldigt bra så här långt, som vid händelse av seger blandar sig striden om Allettan-platserna på allvar och som dessutom är väldigt jämna rent statistiskt.
Mjölby var nykomling ifjol, Grästorp är det i år och båda lagen befinner sig på resor där de håller på att etablera sig som pålitliga Hockeyettan-lag och lägga en grund som ska borga för framtida framgång. Det är parametrar som talar för att det ska bli en riktigt het och spännande tillställning. När lagen möttes i Mjölby tidigare under säsongen blev det en stabil hemmaseger med 4-0, men trots det skulle jag vilja påstå att i stort sett alla parametrar talar för Grästorp den här gången.
Hemmaplansfördelen väger tungt
Hemmalaget Grästorp kommer in med en resultatmässigt betydligt bättre form än sina gäster. Man har två raka segrar på hemmaplan (mot Borlänge och Lindlöven), har tagit poäng i tre raka matcher och har tre segrar på sina fem senaste matcher. Det är ett lag som mer och mer börjat växa in i Hockeyettan-kostymen efter en lite darrig start och börjat plocka poäng. Samtidigt kommer Mjölby till spel med två raka förluster i ryggen, men det ska man kanske ta med en nypa salt med tanke på att de kommit mot topplagen Borås och Tranås. Med viss mersmak dessutom.
Vad som däremot är viktigt att ta i beaktande när den här typen av jämna lag på tabellens undre halva möts är fördelen av hemmaplan. Faktum är dessutom att Grästorp är den västra seriens tredje bästa gäng på hemmais och har vunnit fyra av sina sex hemmamatcher så här långt. Man är urstarka hemma i Åse och Viste Arena samtidigt som Mjölby knappast rosat marknaden på bortaplan där man bara lyckats vinna mot bottenlagen Borlänge och Falu IF.
Ytterligare en aspekt som talar till hemmalagets fördel i den här viktiga matchen är att man har en betydligt tydligare spets än sina gäster. Där Mjölby är ett lite trubbigt kollektiv som måste jobba hårt för sina mål lever Grästorp högt på poängspelare som öser in mål och assist. Spelare som Victor Lindman och Anton Kivelä har varit stekheta på sistone och kan mycket väl bli tungan på vågen i en sådan här match. Andreas Appelgren i hemmabåset är utöver det att betrakta som en aningen mer slipad taktiker än Jens Brändström hos gästerna.
Med alla dessa faktorer sammanvägda framstår oddset 2.10 som man får för en hemmaseger hos Coolbet som väldigt spelbart. Det blir en tight match mellan två jämna lag, men Grästorp har edgen och formen som gör att det tippar över till deras fördel.
