(Ligamatcher/mål)

Då var det dags för åttondelsfinal i franska cupen när Lille gästar Valenciennes och Stade Nungesser på Onsdagskvällen.

Valenciennes har varit ett stabilt mittenlag sedan laget tog steget upp till Ligue 1 2006. Valenciennes ligger på en 12:e plats med sina 23 inspelade poäng men det skilljer bara fyra poäng ner till jumbon Sochaux. Hemma på Stade Nungesser har Valenciennes varit svårslaget och tagit 18 av lagets 23 poäng denna säsong. I förra hemmamatchen kom dock en överraskande förlust mot Ajaccio innan man i lördags besegrade nykomlingen Dijon med 2-1.

Jean-Louis Leca och Kenny Lala är skadade sedan tidigare. Ny på den listan är mittfältaren Carlos Sanchez (14/0). Mittfältaren José Saez klev av skadad senast och har länge varit osäker inför matchen men finns med i truppen. Om han är redo för en startplats återstår att se. Den ordinarie försvararen Benjamin Angoua (16/0) är fortsatt på afrikanska mästerskapen med sitt Elfenbenskusten. Dessutom lämnas anfallaren Samassa Mamadou (17/1) och försvararen Traoré Mody (6/0) utanför truppen denna match.


Regerande ligamästarna Lille har gjort en riktigt bra säsong i mina ögon med tanke på att laget tappade den viktiga trion Gervinho, Yohan Cabaye och Adil Rami inför säsongen. Tränaren Rudi Garcia gjorde några smarta värvningar och Lille har varit oerhört svårslaget och har bara förlorat två av lagets tjugoen ligamatcher denna säsong (bäst i ligan) och har bara förlorat en av sina 19 senaste ligamatcher. Lille ligger på en tredjeplats med 39 poäng, 10 poäng bakom serieledande PSG men med en hängmatch till godo på övriga topplagen. Närmast kommer laget från en stabil 3-0 seger hemma mot St.Etienne efter två mål av anfallaren Nolan Roux och ett av Eden Hazard. Hazard är lagets bästa målgörare och framspelare med 8 mål och 6 assist i ligaspelet och blir en nyckel här.

Försvararen David Rozehnal (11/0) är avstängd. Anfallaren Moussa Sow (6 ligamål iår) har lämnat under januari fönstret för spel i Turkiet och Fenerbahce. Lille värvade och ersatte Sow med den lovande strikern Nolan Roux med bland annat franska U-21 landslagsmeriter. Roux stod för en lyckad debut i förra ligamatchen med sina två mål.

Lille kommer rejält utvilat då laget inte har haft match på tio dagar då söndagens planerade ligamatch mot Sochaux blev inställd, så räkna med bästa tänkbara startelva. VAFC har aldrig varit ett cup lag samtidigt som det väntar en viktig ligamatch mot Nancy redan på lördag. Lille tar cupen på fullt allvar och är regerande fransk cupvinnare och sannolikt är det deras enda titelchans denna säsong. Valenciennes är svårslaget på hemmaplan och vi har säkert en jämn match att vänta men Lille är det bättre laget och när bet365 sticker ut och betalar 2.50 på gästerna så finns det värde i tvåan.

Valenciennes trupp:
Arnaud Brocard, Nicolas Penneteau - Gaà«tan Bong, David Ducourtioux, Gil Silva, Nicolas Isimat-Mirin, Rudy Mater, Rafael Schmitz - Abdou Camara, Renaud Cohade, Gaà«l Danic, Matthieu Dossevi, Dusan Djuric, Rémi Gomis, Foued Kadir, José Saez - Vincent Aboubakar, Grégory Pujol.

Lille's trupp:
Mickaà«l Landreau, Vincent Enyeama - Mathieu Debuchy, Franck Beria, Lucas Digne, Aurélien Chedjou, Laurent Bonnart, Mauro Cetto - Idrissa Gueye, Rio Mavuba, Florent Balmont, Benoit Pedretti, Eden Hazard, Joe Cole, Dimitri Payet - Gianni Bruno, Ireneusz Jelen, Ronny Rodelin, Nolan Roux.