Ljusblått möte i det sydamerikanska VM-kvalet när Bielsas Uruguay tar emot dem regerande världsmästarna Argentina.
En match som har potential att visa skönspel men som högst troligen kommer att bjuda på blod, svett och tårar.
Uruguay imponerade stort under Copa America men verkade gå på pumpen ju längre turneringen fortgick. Perioden efter det var högst svajjig efter att bl.a. Luis Suarez gått ut och kritiserat Bielsas "stil". Maktgalen, ingen respekt för spelare och personal. Det var få spelare som backade Luis Suarez uttalanden och lagets prestationer såg ut att vara kraftigt påverkade av det som skedde utanför planen.
Efter 5 raka matcher utan en seger efter CA kom slutligen en förlösande 3-2 seger mot ett starkt Colombia och i den efterföljande matchen löste Bielsas mannar 1-1 borta mot Brasilien. Formkurvar pekar således uppåt och såväl trupp som Bielsa verkar ha gått vidare.
Truppläget är bättre än vad den varit på länge efter att dem långa avstängningarna från CA avtjänats. Vidare så är också Barcelonas mittback Ronald Araujo tillbaka efter sina skadeproblem. Araujo är givetvis en viktig pjäs i Bielsas lagbygge som varit frånvarande i varje kvalmatch sedan Copa America.
Bielsas förväntas starta med en defensivt stark elva med bl.a. en 3-backslinje bestående av Gimenez, Araujo och Olivera. Världsklass! Exakt vilket system Bielsa väljer är svårt att sia om men det blir antagligen följande spelare: Valverde, De la Cruz, Betancour (Ugartes avstängd), Arrascaeta/Brian Rodriguez, Pellistri, Maxi Araujo och Nunez.
En snabb titt på den elvan och vi kan dra slutsatsen att styrkorna ligger i defensiven. Bielsa är känd för att förespråka en snabb och offensiv fotboll, men har haft en aningen mer defensiv approach med Uruguay, i varje fall i förhållande till hur hans spelade med Leeds/Athetic Club/Chile
Ett skadeskjutet Albiceleste
Argentinas tränare Scaloni har en del huvudbry inför den här laddade matchen. GOATarnas GOAT Messi är inte med i truppen. Likaså Lautaro Martinez som IMO varit Argentinas farligaste offensiva spelare den senaste tiden. Vi snackar alltså om Argentinas två viktigaste spelare i offensiven, ouch!
Att sia om den argentinska startelvan är desto svårare, dels pga skadorna men också pga att många spelare riskerar avstängning. Med en hemmamatch mot brassarna runt hörnet finns det anledning att potentiellt vila någon viktig spelare eller två. Argentinas största fotbollsmedie "Olé" har i en nyligen publicerad artikel lagt fram hela fyra (!) alternativ där formationerna dessutom varierat från 4-3-3 till 4-4-2, bara för att ge er en liten fingervisning kring hur ovisst det är och varför jag personligen inte tänker ge mig in i gissandet :)
Argentina har sedan VM-titeln fortsatt på den inslagna vägen och tog hem Copa America av bara farten. De har också gjort ett starkt VM-kval och leder den just med 5p ner till tvåan, Uruguay. VM-platsen är i princip redan säkrad, men klart det finns en vilja att vinna kvalet också.
Med tanke på tabelläget och en viktig match bara några dagar längre fram så skulle jag tro att Scaloni tar ett oavgjort resultat på förhand mot förebilden Bielsa utan att tveka.
Dessa lag har spelat tighta och tuffa möten den senaste tiden och jag tror vi får se något liknande den här gången då både spelare och tränare har en otrolig respekt för varandra, oavsett vad de än må säga.
Under 2.0 mål är en låg lina, men den finns också där av en anledning. Under 2.0 mål spelas till 1.86 hos Pinnacle med 1U.
Vamos!
