Tottenham:

Har lyckats göra det till konst att starta matcher hopplöst långsamt, för att sedan i andra halvlek inleda en comeback som i slutändan resulterar i minst en inspelad poäng. Lyssna bara på det här: Tottenham har släppt in det första målet i de sex senaste ligamatcherna och varit i underläge i halvtid i sju av de åtta senaste, samt varit i underläge vid något tillfälle i de nio senaste.

Det är svårt att sätta fingret på vad som föranleder Tottenhams dåliga matchinledningar, men trenden är för tydlig för att bara vara slump. Mönstret upprepades även i återkomsten mot Brentford på Boxing Day där Spurs låg under med 1-0 i halvtid, och där Ivan Toney utökade ledningen i början på andra innan Tottenham kom tillbaka och säkrade en poäng efter 2-2 i en match där Brentford var det klart bättre laget första timmen, innan Spurs kom igång. Jag har sagt det många gånger, men jag har få gånger imponerat på mig den här säsongen, ändå lyckas man hänga med i toppen och fortsätta nå resultat, och med spelare som Harry Kane, Heung-Min Son är laget fyllt med kvalitet. Att Dejan Kulusevski är tillbaka från skada gör också mycket för att länka samman Spurs offensiv, som trots stjärnspelarna ofta hackat betänkligt.

Cristian Romero är tillbaka efter VM-guldfirandet i Argentina och lär kliva in i startelvan på bekostnad av Japhet Tanganga, som hade en tuff match mot Brentford. Även Hugo Lloris lär ersätta Fraser Forster mellan stolparna. Viktige Rodrigo Bentancur är tillbaka från avstängning, men dras fortfarande med en skada, vilket är ett avbräck.

Preliminär startelva: Lloris; Lenglet, Dier, Romero; Perisic, Bissouma, Höjbjerg; Son, Kane, Kulusevski

Aston Villa:

Föll hemma mot Liverpool, 1-3, senast. I en böljande första halvlek skapade ändå Villa en hel del bra möjligheter, som Ollie Watkins och Leon Bailey inte riktigt lyckades utnyttja. Det blev således inte tre raka segrar i Unai Emerys inledning som ny Villa-tränare, men det fanns ändå gott om positiva bitar att ta med för Emery, trots nederlaget.

Jag gillar Emery starkt och den fyrfaldige Europa League-vinnaren är mästerlig när det kommer till att förbereda sitt lag inför individuella matcher, och som ofta når resultat mot på pappret ”bättre lag”. Att ersätta Steven Gerrard med Emery är ett enormt lyft och jag tror Villa kommer lyfta även i tabellen under spanjorens ledning. Det finns kapacitet i laget.

Viktige Emiliano Martínez är, precis som Romero, tillbaka här efter VM-firandet, vilket är vitalt med tanke på hur bedrövligt det gått när Robin Olsen tvingats in mellan stolparna. Diego Carlos och Jacob Ramsey är fortsatt borta, men i övrigt finns alla tillgängliga. Matty Cash kan ersätta Ashley Young på högerbackspositionen.

Preliminär startelva: Martínez; Digne, Mings, Konsa, Cash; Buendía, Luiz, Kamara, McGinn; Watkins, Bailey

Speltips:

Jag tror Villa kan ställa till besvär för Tottenham här. Jag är som sagt inte imponerad av Spurs prestationer under första säsongshalvan, även om det finns mycket kapacitet i laget, samtidigt som jag tror ett välorganiserat Villa kommer gå från klarhet till klarhet under Emery. Det är dock svårt att blunda för Tottenhams usla trend i matchinledningar. VI tar det igen: Tottenham har släppt in det första målet i de sex senaste ligamatcherna och varit i underläge i halvtid i sju av de åtta senaste, samt varit i underläge vid något tillfälle i de nio senaste. Aston Villa +0.25 i första halvlek finns till 2,08 hos Pinnacle .