Sporting:
Toppmatch i Portugal när Sporting ställs mot Porto i Taca de Ligas, en av de inhemska cupernas, semifinal. Sporting hade en turbulent avslutning på 2024 när regerande mästarna inte alls fick det att lyfta under Rúben Amorims efterträdare João Pereira. Pereira fick gå efter en svag inledning och in hämtades Rui Borges, som tidigare gjort det bra i mindre klubbar som Moreirense och Vitória Guimaraes. Borges fick en drömstart när Sporting vann derbyt mot Benfica med 1-0 strax före årsskiftet, men Sporting kunde inte glida vidare på den drömstarten i 2025 års första match när man tappade en 3-1-ledning mot Borges förra klubb Vitória och fick kämpa sig tillbaka för att knipa en pinne via 4-4. Positivt var dock att Viktor Gyökeres var tillbaka i målprotokollet med ett nytt hattrick efter att den målglada svensken haft en, med hans höga mått mätt, haft en lite tyngre period.
Sporting har fortsatt några viktiga pjäser borta i Pedro Golcalves, Goncalo Inacio, Daniel Braganca och Nuno Santos
Porto:
Avslutade 2024 starkt med fyra raka segrar utan insläppt mål i alla turneringar när FC Midtjylland, Estrela Amador, Moreirense och Boavista besegrades med 2-0, 2-0, 3-0 och 4-0 respektive. Insatsen i 4-0-segern mot Boavista imponerade där vasse anfallstalangen Samu Omorodion gjorde två nya mål, vilket för honom upp till 13 på 14 matcher. Formlyftet förde Porto tillfälligt till tabelltopp. Nu är Porto tvåa, en poäng bakom Sporting och två före Benfica, med en match till godo på de två Lissabonklubbarna.
Skadeläget i Vitor Brunos lag är mer positivt, där endast Wendell, veteranen Marcano och mittfältaren Marko Grujic saknas.
Neutral mark
Den här semifinalen spelas på neutral mark på Estádio Dr. Magalhaes Pessoa i Leiria. Sporting är, trots avsaknad av hemmaförldel, knapp favorit, men jag förväntar mig en jämn batalj här. Vi vet inte riktigt var vi har Sporting under nye tränaren, men Sporting visade upp defensiva svagheter på nytt mot Vitória senast och vi vet vad den vassa offensiven med Gyökeres i spetsen är kapabel till. Porto avslutade också året i målform och det här brukar tendera att vara målglatt och jag tycker mycket talar för att så kan bli fallet igen. Över 2.5 mål finns till 1,86 hos Pinnacle .
