Sporting:
Stekhett Lissabonderby mellan två klubbar som genomlevt turbulens under höstsäsongen men som i allra högsta grad utmanar om ligatiteln i Portugal. Sporting har tappat försprånget ned till jagande lag man införskaffat under Rúben Amorims ledning, men sedan succétränaren lämnade för Manchester United och ersattes av reservlagstränaren João Pereira har formkurvan vänt skarpt nedåt. Efter en svit på två segrar, ett kryss och hela fyra förluster på sju matcher sparkades Pereira efter bara sex veckor i jobbet.
Sporting har i stället valt att betala drygt 40 miljoner till Vitória för Rui Borges utköpsklausul. 43-årige Borges får knappast någon enkel inledning när han direkt ställs mot Benfica i derbyt. Borges har gjort ett bra jobb tidigare i Mafra, Moreirense och nu senast Vitória, när han klättrat i den portugisiska fotbollspyramiden, men nu axlar han ett uppdrag av en helt ny dignitet. Det ska bli intressant att se hur Borges klarar sig på den högsta nationella nivån.
Sporting har varit skadedrabbat på sistone och saknar ett gäng nyckelspelare här i Goncalo Inacio, Daniel Braganca, Hidemasa Morita och Pedro Goncalves. Ricardo Esgaio är också avstängd.
Benfica:
3-0-segern hemma mot Estoril senast gjorde att Benfica klev förbi stadsrivalen Sporting och upp på förstaplatsen i tabellen, med en poäng ner till Sporting och Porto bakom. Bruno Lages mannar är formstarka och har vunnit tio av deras elva senaste matcher i ligaspelet och har inte förlorat sedan Champions League-mötet mot Bayern München.
Det här är fjärde Lissabonderbyt under 2024 – Benfica har inte vunnit något av dem, som alla varit målrika och innehållit minst tre mål.
Skadeläget för Benfica ser betydligt bättre ut, där endast långtidsskadade Tiago Gouveia och Renato Sanches saknas.
Borges-effekt?
Formen talar tveklöst för Benficas del inför det här derbyt. Sporting har presterat ruggigt svagt under Pereira, men har ett lag som håller hög kvalitet – trots ett gäng skador – så en ”new manager bounce” ska nog inte uteslutas under Rui Borges. Det här mötet brukar vara målglatt mellan Portugals två bästa offensiva lag. De sex senaste mötena har alla gått över 2.5-målslinan och det tror jag mycket väl det kan göra på nytt. Över 2.5 mål finns till 1,72 hos Pinnacle .
