Öppningsmatchen i VM. Värdnationen Ryssland ställs mot Saudi Arabien, de två lägst rankade lagen i hela mästerskapet.

Ryssland är långt ifrån det charmiga och anfallsglada manskapet man var för ett deccenium sedan under EM 2008. Sen dess har ryssarna lyckats kvala sig till tre stora mästerskap - EM 2012, VM 2014 och EM 2016, men åkt ut i gruppspelet vid alla tillfällen. Smolov är numera den tongivande anfallaren som ska göra målen, med yngre förmågor som Golovin till hjälp.


Saudiarabien deltog senast i VM för 12 år sedan, dvs senast Sverige var med. Så gott som hela alla spelare i truppen hör till i asiatiska/afrikanska ligor, där en stor andel av truppen spelar för Al-Hilal och Al Ahli.


Nu till min motivering. Ryssland har sett riktigt tröga ut i uppladdningen och tycks ha svårt att skapa målchanser oavsett motstånd, än mer göra mål. Nu har man enorm support och press och förväntas vinna, men jag har svårt att se dem spela sig till ett mål så pass tidigt in, då dem är oerhört uddlösa och knappt ser samspelta ut. Min fasta övertygelse är att Ryssland är i stort behov av tillfälligheter, möjligtvis inte så jätte mycket mot Saudiarabien men definitivt för att ta sig vidare till slutspel. Saudi kommer att väga för lätt i förmodligen alla tre matcherna och lär inte vara nära att få känna på nättrassel många gånger under mästerskapets gång.

Under 0,5 mål i första halvlek (dvs mållöst i HT) till 2.70 gånger ser jag som väldigt, väldigt spelvärt. Ryssarna får vara glada ifall de lyckas trycka in ett eller två senare i matchen, men om det ens händer så kommer det att dröja. Var så säkra.