Real Madrid:
Vänder hem till Spanien efter den blytunga finalförlusten i El Clásico i Supercopa de España som spelades i Saudiarabien. Real var utan tvekan det näst bästa laget i finalen, efter att ha 3-0-besegrat Mallorca i semin, och förlorade rättmätigt med 5-2 trots att Barcelona fick Wojciech Szczesny utvisad i den andra halvleken. Kylian Mbappé gav Real ledningen direkt i matchinledningen – och fransmannen var Los Blancos genomgående skarpaste spelare i finalen – men sen brakade det samman fullständigt och Reals läckande försvar släppte in hela fyra mål innan den första halvleken ens var färdigspelad.
Det var andra El Clásico i rad som Real släppte in fler än fyra mål, efter 0-4-förlusten hemma på Santiago Bernabéu i oktober, och Carlo Ancelotti lär behöva tänka om i hur han formerar sitt lag i liknande stormatcher, där den offensiva viktningen med fronttrion med Mbappé, Vini Jr, Jude Bellingham och Rodrygo kanske kostar mer än den smakar. Defensivt hade Aurélien Tchouaméni och Lucas Vázquez ingen vidare afton.
Nu väntar dock lite beskedligare motstånd i Copa del Rey-åttondelsfinalen då man ställs mot Celta Vigo hemma i Madrid. Real besegrade Celta med 2-1 på Balaídos i oktober och brukar trivas bra mot just Celta, som man vunnit de nio senaste mot. Skademässigt närmar sig David Alaba återkomst till spel efter sin långtidsskada. Österrikaren var med i truppen i Saudiarabien, men äntrade aldrig planen. Sedan tidigare saknas Éder Militão och Dani Carvajal under återstoden av säsongen. Vinicius blev utvisad senast mot Valencia och Reals överklagan avslogs, vilket skulle kunna vara en blessing in disguise för Ancelotti och, brassens odiskuterbara kvalitet till trots, underlätta hur han formerar sin offensiv. Avstängningen gäller dock bara i La Liga, så brassen finns att tillgå här, vilket gör laguttagningen intressant.
Celta Vigo:
Föll tungt borta mot Rayo Vallecano i fredags och återvänder nu till den spanska huvudstaden för att stöta på ännu tuffare motstånd. Celta är tolva i La Liga och tar majoriteten av sina poäng hemma på Balaídos. På resande fot har det bara blivit en seger så här långt i ligaspelet. Carl Starfelt och Williot Swedbergs lag säkrade åttondelsfinalplatsen genom en 3-2-seger mot Racing Santander i sextondelen. Dessförinnan har man tagit storsegrar mot Salamanca, 7-0, och San Pedro, 5-1, i de tidigare omgångarna.
Formen i ligaspelet har annars varit väldigt upp och ned på sistone, där det varit ungefär varannan seger, varannan förlust sedan 2-2-matchen hemma mot Barcelona i november.
Precis som för Vinicius är Marcos Alonso tillgänglig här, trots hans röda kort senast, men veteranen dras ändå med en vristskada och ser ut att missa cupmatchen. Javier Rodríguez och Mihailo Ristic är tillbaka i spel, men fanbäraren och lagkaptenen Iago Aspas är skadad.
Revanschsuget Real
Real lär vara angeläget om att lägga den miserabla insatsen i Saudiarabien bakom sig illa kvickt och studsa tillbaka till segerspåret så fort det bara är möjligt. Hemma mot bortasvaga Celta, som Real alltså besegrat i de nio senaste mötena, bör vara en överkomlig motståndare, även om jag fortsatt sätter frågetecken för Reals defensiv och generella balans. Jag tror Los Blancos ändå löser en kvartsfinalplats på hemmaplan. Real att vinna och över 2.5 mål finns till 1,72 hos Pinnacle . 1 & Båda lagen gör mål till 2,63 kan också vara intressant med tanke på Reals defensiva bekymmer.
