Rayo Vallecano:
Inledde säsongen med en fin bortaviktoria i Baskien där Real Sociedad besegrades i San Sebastián. Därefter väntade ännu en bortamatch i Madridkrokarna där det blev 0-0 mot Pepe Bordalás beslutsamma och svårslagna Getafe. Nu ska Rayo spela ligasäsongens första hemmamatch på Vallecas – och det väntar minst sagt tufft motstånd i form av Barcelona.
Rayo, under forne succétränaren Andoni Iraolas tidigare högra hand Iñigo Pérez, slogs i bottenskiktet i fjol och klarade sig kvar med knapp marginal när man slutade på 17:e plats, precis ovanför nedflyttningsstrecket. Trots en bra start har jag svårt att se att Rayo inte kommer sjunka mot tabellens nedre skikt vad det lider.
Rayo får klara sig utan skadade Diego Méndez. Det råder även frågetecken för veteranen Raúl de Tomás till det här mötet.
Barcelona:
Trots ett på förhand lite snirkligt spelschema så har Hansi Flick fått en perfekt start på livet i Katalonien. Barcelona inledde säsongen med en klurig bortamatch mot Valencia där Barcelona rättvist hamnade i underläge i en svag första halvlek på Mestalla. Barcelona bättrade sig dock rejält och var betydligt bättre i den andra akten där segern även säkrades med en dubbel från Robert Lewandowski.
Polacken var även i målprotokollet i säsongens första ”hemmamatch” på Montjuïc, där Barcelona alltjämmt huserar medan Camp Nou renoveras. Supertalangen Lamine Yamal gav katalanerna ledningen mot Athletic Club i lördags. Oihan Sancet kvitterade från straffpunkten strax före halvtidsvilan och med kvarte kvar säkrade Lewandowski tre nya poäng – och en uppmuntrande prestation för Barcelona. Jag har inte varit helt övertygad om Flick kommer vara en framgångssaga i Katalonien, men tysken har i alla fall inlett utomordentligt bra – trots att det som vanligt stormar en del utanför planen. Inte heller i match nummer två var Barcelonas dyra prestigevärvning Dani Olmo registrerad och med i truppen. Det återstår att se om Olmo är spelklar till tisdagens match. Tillbaka var dock Pedri, som startade på mittfältet bredvid 17-årige Marc Bernal, som fortsätter att imponera. Pedri gjorde det bra och att ha 21-åringen tillbaka i gott slag är oerhört viktigt för Barcelona och Flick.
På mittfältet saknas i övrigt alltjämt skadade Gavi och Frenkie De Jong, samt Ronald Araújo, Andreas Christensen och Ansu Fati.
Tredje raka för Barcelona?
Rayo har inlett bra, men här tror jag laget från Vallecas får bekänna färg. Barcelona har fått en fin start på säsongen med två segrar mot potentiellt klurigt motstånd. Det ska råda klasskillnad mellan dessa båda lag och Barcelona bör ha goda möjligheter till tre nya pinnar och tredje raka för att sätta press på förhandsfavoriten Real Madrid i titelstriden. Raka tvåan finns till 1,72 hos Bethard .
