Raka ettan på Polen i premiären på Nordirland är klart intressant i vad som är EM-premiären för deras del.

Vilade Lewandowski helt i genrepet mot Litauen, som till slut blev 0-0. Polska spelarna tassade runt på tå med ambitionen att inte bli skadade, lär se betydligt bättre ut här. Som jag var inne på i den reken gillar jag truppen de har:
Lewa, Milik, Krychowiak, Glik m.m. är riktigt bra spelare. Väldigt viktigt att få en bra start här, en trepoängare är verkligen att föredra för att sätta sig i en bra sits inför fortsättningen.

Hela truppen:

Goalkeepers: Lukasz Fabianski (Swansea), Wojciech Szczesny (AS Roma), Artur Boruc (Bournemouth)
Defenders: Thiago Cionek (Palermo), Kamil Glik (Torino), Artur Jedrzejczyk (Legia Warsaw), Michal Pazdan (Legia Warsaw), Lukasz Piszczek (Borussia Dortmund), Bartosz Salamon (Cagliari), Jakub Wawrzyniak (Lechia Gdansk)
Midfielders: Jakub Blaszczykowski (Fiorentina), Kamil Grosicki (Rennes), Tomasz Jodlowiec (Legia Warsaw), Bartosz Kapustka (Cracovia), Grzegorz Krychowiak (Sevilla), Karol Linetty (Lech Poznan), Krzysztof Maczynski (Wisla), Slawomir Peszko (Lechia Gdansk), Filip Starzynski (Zaglebie Lubin), Piotr Zielinski (Empoli)
Forwards: Arkadiusz Milik (Ajax), Robert Lewandowski (Bayern Munich), Mariusz Stepinski (Ruch Chorzow)

Szczesny,
Piszcek, Glik, Salamon, Wawrzyniak
Blaszczykowski, Zielinski, Krychowiak, Grosicki,
Milik,
Lewandowski,

Nordirland gick vidare från en riktig jävla pissgrupp (Ungern, Finland, Grekland, Rumänien, Färöarna). Vann sin grupp, vilket var första gången ett femteseedat lag lyckades med. Ser man på vilka övriga lag som var femteseedade ges en indikation om Nordirländarnas normala kapacitet (Moldavien, Litauen, Island, Albanien, Makedonien, Azerbajdzjan, Georgien, Cypern).

Har inga direkta toppspelare, kommer snarare vara ett hårt jobbande kollektiv. Evans och Steven Davis i all ära, men det är inga supernamn. Traditionellt starka hemma i kvalspelet, men betydligt mer beskedliga borta. Ingen mästerskapsrutin, så det bör bli tufft att räcka till här.

Truppen:

Goalkeepers: Michael McGovern (Hamilton), Roy Carroll (Notts County), Alan Mannus (St Johnstone)
Defenders: Craig Cathcart (Watford), Gareth McAuley (West Brom), Jonny Evans (West Brom), Luke McCullough (Doncaster), Aaron Hughes (Melbourne), Conor McLaughlin (Fleetwood), Lee Hodson (MK Dons), Paddy McNair (Manchester United)
Midfielders: Shane Ferguson (Millwall), Stuart Dallas (Leeds), Steven Davis (Southampton), Oliver Norwood (Reading), Chris Baird (Derby), Corry Evans (Blackburn), Niall McGinn (Aberdeen), Josh Magennis (Kilmarnock)
Forwards: Kyle Lafferty (Norwich), Jamie Ward (Nottingham Forest), Conor Washington (Queens Park Rangers), Will Grigg (Wigan)

Tänkbart lag N.Irland:
McGovern,
Mcauley, Cathcart, Evans,
McLaughlin, Davis, Baird, Norwood, Dallas,
Lafferty, Washington


Polen har fler matchvinnare och fler klasspelare i laget. Finns en del mästerskapsrutin på en del spelare. Nordirland kommer naturligtvis spela med sina hjärtan utanpå tröjorna och ge precis allt, men jag tror helt enkelt inte de har den nödvändiga skickligheten för att få till ett tillräckligt bra eget spel. Risken är att det blir lite mycket försvarsspel sett över 90 minuter för att det ska hålla. Polen vet att de bör vinna den här (har tyskarna i nästa match) för att sätta sig i en bra sits, så lär inte direkt nöja sig med krysset.

Lewandowski avgör?