Speltips: Qatar vinna matchen @ 2,05 - Bethard -
Om man tröttnar på Kalle och hans vänner så finns det alternativ när Oman och Qatar sparkar boll i 2024 års upplaga av Gulfcupen. Avspark är den något ortodoxa tiden 15:25.
80e rankade Oman stod för en fin insats i Gulfcupen 2023 där man besegrade Jemen och Saudiarabien samt kryssade mot Irak i gruppspelet. Vann sedan mot Bahrain i semi-finalen men föll på målsnöret i finalen där Irak vann i förlängningen. Iraks segerboll kom i 120+2 men kanske ändå lite rättvist då Oman själva fått straff i 90+10 under "ordinarie" tid.
Under detta kalender år misslyckades Oman med att ta sig vidare från gruppspelet i Asiatiska Cupen men i VM-kvalet har det gått bättre. Vidare från andra rundan efter tre segrar och ett kryss. Inte lika lätt i tredje rundan, men har Kuwait och Palestina bakom sig efter sex matcher. Blir dock tufft att nå ifatt Sydkorea, som man har kvar att möta på bortaplan. Känns ändå inte kört med andraplatsen. Kuwait borta, Jordanien hemma och Palestina borta känns som matcher Oman har chans att ta poäng i.
Inledde Gulfcupen 2024 med 1-1 mot just Kuwait som var det bättre laget i första halvlek. Oman spottade upp sig i andra men på det hela taget kändes 1-1 som ett rättvist resultat. Omans målgörare Issam Al Sabhi kördes ut på bår med 20 minuter kvar av matchen och vi får se om det var mer än kramp. Sen test väntar Al-Shababs striker som är truppens bäste målskytt och en viktig pjäs i offensiven.
Förbundskapten Rashid Jaber, som tog över i September i år efter sparkade tjecken Jaroslav Šilhavý, har förövrigt endast spelare från den inhemska ligan i truppen och även ledarstabben är till 100% från Oman.
Muhsen Al Ghassani som håller till i Bangkok United är väl den som man gärna sett i truppen men han är ej med den här gången. Så mycket hänger på Al Sabhi framåt.
Afif avgör för Qatar?
Qatar under ledning av spanjoren Luis García (ex-Espanyol spelaren) är rankade 48 i världen strax bakom Skottland, Elfenbenskusten och Venezuela. Då vet vi ungefär på vilken nivå laget befinner sig på.
Tog sig vidare från gruppspelet i 2023 års Gulf Cupen tack vare målskillnad men i semi-finalen var blivande mästarna Irak för svåra.
Plockade hem Asiatiska Cupen efter att ha vunnit sex av sju matcher under ordinarie tid. Behövde straffar för att besegra Uzbekistan på vägen till finalen men i själva finalmatchen så blev det 3-1 mot Jordanien. Akram Afif satte samtliga Qatars mål från straffpunkten. Totalt blev det 8+3 för Al-Sadd stjärnan under turneringen.
Föga förvånande var det även Afif som fixade poäng i denna års upplaga av Gulf Cupen när det blev 1-1 mot Förenade Arabemiraten. En skön poäng med tanke på att det blev hela 0-5 i baken när lagen möttes i VM-kvalet 19/11. Qatar är bara fyra där och måste ta sex poäng mot bottenlagen Nordkorea och Kyrgyzstan som närmast väntar, för i slutomgångarna är det toppduon Iran och Uzbekistan som står på schemat.
När det gäller truppen så saknas rutinerade keepern Saad Al-Sheeb pga skada men Meshaal Barsham är en bra ersättare och 26 åringen har redan 50 landskamper mellan stolparna. På tal om rutinerade spelare så tyckte Hassan Al-Haydos att 183! landskamper räckte och har nu lagt ned landslagskarriären. Hoppar dock fortfarande in på mitten då och då i klubblaget Al-Sadd. Merparten av spelarna som är med i truppen är från Al-Sadd, Al-Duhail och Al-Gharafa men det finns även tre som hittat till spanska ligorna.
Qatar är det bättre laget och om Al Sabhi i Oman inte kommer till start så är dubbla slantarna på Qatar bra. Luktar väl inte målfest men ska vi gissa att Afif avgör från straffpunkten.
