Värdnationen Japan har en blytung uppgift framför sig när de ställs mot Spanien i herrarnas semifinal i OS, på Saitama Stadium. Japan var dominanta i gruppspelet men hade stora problem senast mot Nya Zeeland, där en straffsparksläggning avgörde. Spanien vann också sin grupp och kryssade i kvarten mot Elfenbenskusten. Däremot var spanjorerna överlägsna i förlängningen, där de nätade tre gånger om. Med den målformen ska Spanien vara givna favoriter att slå ut Japan redan efter fulltid.

För Japans unga talangfulla landslag var det inga större bekymmer att slå Sydafrika, Mexiko och Frankrike i gruppspelet. Förbundskaptenen Hajime Moriyasu har ett fint material att laborera med. Japan väntades ta en parkpromenad mot Nya Zeeland, men klarade inte av att göra mål på dem under två timmar. Kvartsfinalen slutade mållöst. Nya Zeeland var mindre inget vidare på straffar, som Japan vann med 4 - 2. Japan är på jakt efter att bryta sin 53 år långa torka utan någon OS medalj i herrfotboll.

Att Japan ska ta sig hela vägen till final blir väldigt svårt. Spanien, som leds av förbundskaptenen Luis de la Fuentes, har vuxit allt mer i OS. På pappret har Spanien det starkaste landslaget av alla, med ett flertal givna La Liga spelare. Efter att ha vunnit sin grupp var Spanien illa ute mot Elfenbenskusten, där Rafa Mir blev matchhjälten efter ett sent kvitteringsmål samt två till på övertid. Totalt blev det 5 - 2 till Spanien, som kom undan först med blotta förskräckelsen och sedan krossade motståndarna på övertid.

I Japan är försvararen Takehiro Tomiyasu avstängd, medan högerbacken Hiroki Sakai är tillbaka från avstängning. I Spanien utgick Barcelona försvararen Oscar Mingueza senast efter elva minuter. Oscar Gil är tillbaka från avstängning och tar hans plats. Japan har krigat väl i OS, även om det blev en måltorka senast mot Nya Zeeland. Att göra mål i massor är inget bekymmer för spanjorerna, med enorma krafter överallt på planen som ska klara av att bryta ner Japan och ta sig till final efter fulltid.

Speltips Japan - Spanien:
2 - odds 2.35 hos Unibet , 888sport & LeoVegas .

---
Bekräftad startelva - Japan:
Kosei Tani, Hiroki Sakai, Ko Itakura, Maya Yoshida, Reo Hatate, Wataru Endo, Ao Tanaka, Ritsu Doan, Takefusa Kubo, Daichi Hayashi & AYuta Nakayama.

Bekräftad startelva - Spanien:
Unai Simon, Oscar Gil, Eric Garcia, Pau Torres, Marc Cucurella, Martin Zubimendi, Mikel Merino, Pedri, Mikel Oyarzabal, Rafa Mir & Dani Olmo.
---