Mitt spel: Över 1,5 mål i andra halvlek till 2.18 hos Expekt .
—

Det är dags för den, enligt mig, största matchen hittills detta världsmästerskap! England och Frankrike ställs mot varandra i kvartsfinal, där ena nationen kommer lämna turneringen som ett fiasko och den andra kommer ses som favoriter att ta hem hela mästerskapet.

Bakgrundsfakta:
Detta är den tredje gången lagens ställs mot varandra i ett VM, dock blott den första i ett slutspel. England har vunnit båda de två tidigare matcherna, men då i gruppspelet. Matcherna spelades dock 1982 och 1966, så speciellt mycket kanske man inte kan ta med i beräkningarna där ifrån.
Senast lagen möttes var i en träningsmatch 2017, där Frankrike gick segrande ur matchen med 3-2.

Frankrike är det första laget sedan Brasilien 2006 att som regerande mästare ta sig vidare till slutspel, något varken Italien, Spanien eller Tyskland lyckats med sedan dess.

Både England och Frankrike kommer till den här kvartsfinalen med starka prestationer i ryggen i respektive åttondelsfinal. England besegrade komfortabelt Senegal med 3-0, medans Frankrike slog Polen med 3-1. Frankrike fortsätter att se väldigt tunga ut. Faktum är att detta möte kanske kan rankas som det bästa sett till bredden som finns i båda lagens trupper. Känslan är att man i princip kan ställa upp med två olika startelvor och ändå ha en chans att gå långt i den här turneringen.

Frankrike har med en glödhet Mbappé, en formtoppad Giroud och en pånyttfödd Griezmann en offensiv som kan skapa chanser hur dem vill. Funkar inte spelet så har man även spetskvalitén i Dembele, Mbappé och en drös spets på bänken för att vinna matcher ändå.

Kritiken mot dessa två landslag handlar egentligen inte så mycket om spelarna, utan om dess förbundskaptener. Gareth Southgate och Didier Deschamps har båda fått utstå kritik för att inte släppa lös kvalitén som båda trupperna besitter, och det blir därför spännande att se hur vågade dem båda herrarna vågar vara i sina laguttagningar här. Känslan är att Southgate lär vara den lite mer försiktiga av dem två, där mittfältet mycket väl kan balanseras defensivt gentemot tidigare matcher mot “sämre” lag.

Jag tror på en matchbild där Frankrike får styra en rätt stor del av bollinnehavet, och ett England som hellre jobbar sig in i matchen successivt. Materialet som finns i båda trupper går att använda på många olika sätt, men jag ser framför mig en första halvlek där lagen känner på varandra lite, för att sedan försöka “vinna matchen” i andra halvlek. Matchen betyder så pass mycket för båda lagen att det vore korkat att gå bort sig redan i första halvlek.

Jag vill tro att Frankrike kommer bli för tunga för England att nöta ner, men vågar inte riktigt välja sida i en match med så pass mycket spets åt båda hållen. Jag tror dock som sagt på en trevande inledning på matchen, men att det sedan brakar loss ordentligt i halvlek nummer två. Därför blir mitt spel över 1,5 mål i andra halvlek till fina 2.18 hos Expekt !

—
Förväntad startelva England:
Pickford - Shaw, Maguire, Stones, Walker - Bellingham, Rice, Henderson - Foden, Kane, Saka.

Förväntad startelva Frankrike:
Lloris - Hernandez, Upamecano, Varane, Kounde - Rabiot, Tchouameni - Dembele, Griezmann, Mbappé - Giroud.
—