Då har vi nått den sista anhalten i Copa Libertadores.
Ikväll klockan 21:00 spelas den helbrasilianska finalen på argentinsk mark. Matchen kommer att spelas på River Plates klassiska arena, Estadio Momumental. Festen började redan för några dagar sedan och man talar om en brasiliansk invasion i Buenos Aires.
Rio-klubben Botafogo är favoriter till att ta hem bucklan efter ett imponerande 2024. Tidigare Braga-tränaren Artur Jorge har gjort underverk på väldigt kort tid med en klassisk klubb som på senare år mest harvat runt i mitten och som var nere i Serie B så sent som 2021.
Botafogos senaste titel kom just 2021, när de vann Serie B. Sen vet jag inte hur mycket man kan kalla en förstaplats i Serie B som en titel egentligen... Lite samma sak går att säga om Campeonato Carioca som är regionsturneringen i Rio de Janeiro. Serie A lagen mönstrar sällan sina bästa spelare i den turneringen utan det ses snarare mer som en försäsongsturnering, även lagen givetvis börjar satsa lite hårdare när man närmar sig finalen.
Vill vi hitta en riktig officiell titel så behöver vi back bandet 19 år till 1995, vilket var året då Botafogo vann Serie A senast. Hur läget är i år? Final i Copa Libertadores och serieledning med 3p före tvåan med 2 omgångar kvar att spela. Således är favoriter i bägge dessa mästerskap.
Svartvitrandiga Botafogo rankas just nu som det bästa laget i Brasilien. Deras mest framträdande spelare IMO är målfarlige yttern Luiz Henrique, anfallaren Igor Jesus och kreative mittfältaren Jefferson Savarino. Men det är inte enskilda stjärnspelare som lyft Botafogo, det är mer Artur Jorges förtjänst som hittat ett bra spelsystem där han dessutom använder precis rätt spelare i rätt roller.
Botafogo förväntas spela sitt vanliga 4-2-3-1 med följande startelva: John, Vitinho, Adryelson, Barboza, Alex Telles; Marlon Freitas, Gregore, Luiz Henrique, Savarino, Almada; Igor Jesus
Mittbacken Barbosa är out pga skada och unge Ponte är avstängd. Förstnämnda ett avbräck, medan Ponte brukar oftast starta på bänken.
Botafogo kommer till matchen i "okej" form. Obesegrade i 5 raka, men 3 av dessa slutade X. I dessa matcher var man dock det bättre laget och Botafogo-seger hade varit det rättvisa resultatet i samtliga dessa matcher. Zoomar vi ut lite så noterar vi att Botafogo endast förlorat EN match av dem 20 senaste som de spelat. De vann dessutom seriefinalen för några dagar sedan när de bortaslog Palmeiras med 3-1. Urstarkt!
På vägen till finalen har de slagit ut Palmeiras, Sao Paulo och Peñarol.
Som natt och dag!
Om Botafogo imponerat under 2024 och kommer till matchen i gott slag så har väl Atletico Mineiro gjort raka motsatsen. De parkerar i mitten av tabellen i Serie A och har inte vunnit en enda match på dem 10 senaste försöken. Finalplatsen i Copa Libertadores förtjänar dock att creddas och säsongen har börjat gå utför nu mot slutet. Initialt såg de ut att gå ett bättre resultat till mötes men det har alltså på senare tid mestadels blivit pannkaka när Atletico spelat.
Atletico Mineiro rattas just nu av tidigare Barcelona-backen Gabi Milito. De förväntas starta med en 3-4-3 formation med följande spelare: Everson, Lyanco, Battaglia, Alonso, Guilherme Arana, Alan Franco, Fausto Vera, Scarpa, Deyverson, Paulinho, Hulk.
Deras mest framstående spelare, rent sportsligt, är Paulinho och ytterbacken Arana, men ni känner antagligen mer igen namn som Hulk och dåren Deyverson.
Atletico Mineiro har under slutspelet slagit ut San Lorenzo, Flumninense och River Plate.
Finalen har en tydlig favorit. Botafogo och Atletico MG spelade 0-0 för lite mer än en vecka sedan. Matchen spelade på Mineiros hemmaplan och det var Botafogo som var det långt mycket bättre laget, trots resultatet. Det ska dock sägas att Atletico MG roterade en aning i den matchen.
När allt kommer kring så är det Brasiliens, enligt både tabell och underliggande siffror, som ställs mot ett formsvagt mittenlag på neutral mark. Det skiljer mycket mellan vad dessa lag visat på plan dem senaste månaderna och därför är ett spel på Botafogo närmare 2x pengen givet i finalen.
Botafogo vinner detta @ 1.97. Taget med 1U hos Betsson .
Vamos!
