Aston Villa:
Viktig match i kampen om Europaplatserna i Premier League mellan två lag som sparkade boll midweek. Villas ligaform är god med fyra raka segrar och är sjua i Premier League, en poäng bakom Manchester City på femteplatsen som kommer generera Champions League-spel till nästa säsong.
Just Champions League spelade Villa i veckan, där det till slut blev uttåg i kvartsfinal mot Paris Saint-Germain. Men Villa gjorde onekligen match av det, trots att man hamnade i 0-2-underläge efter en halvtimme på Villa Park. Villa kom tillbaka och vände till 3-2 och fortsatte jaga ett ytterligare mål för att ta dubbelmötet till förlängning. Youri Tielemans, John McGinn och Ezri Konsa gjorde Villas mål, men för mig var Marcus Rashford spelaren som stack ut i vad som var hans klart vassaste insats sedan lånflytten till Birmingham. Rashford såg pigg, skarp, självförtroendefylld ut och orsakade massa oreda för PSG.
Unai Emery måste nu snabbt ladda om från besvikelsen till att utmana i Premier League, och han har en fullt tillgänglig trupp att laborera med, med en hel drös offensiva alternativ att avlasta eventuella trötta ben.
Newcastle:
Även Newcastle sparkade boll i veckan och får en dag kortare vila än Villa, som spelade i tisdags. Newcastle behövde dock inte slita ont för tre poäng då man stod för ännu en storseger när Crystal Palace kördes över med hela 5-0. The Magpies hade fem olika målskyttar, Alexander Isak förstås en av dem, vilket vittnar om offensiv bredd även i Eddie Howes lag. Storsegern följde två andra storsegrar, 4-1 hemma mot Manchester United och 3-0 borta mot Leicester City, så målen trillar in för full maskin här.
Newcastle är i högsta grad också inblandat i kampen om Champions League med fem poäng fler inspelade än Villa vilket gett en tredjeplats. Formen är god med fem raka segrar och Newcastles elva senaste matcher har alla gått över 2.5-målslinan.
Det återstår att se om Eddie Howe, som återhämtar sig från lunginflammation, är tillbaka på bänken eller om hans högra hand Jason Tindall fortsätter att ratta det svartvita skeppet. I övrigt ser även Newcastles skadeläge ganska bra ut där endast defensiva trion Sven Botman, Jamaal Lascelles och Lewis Hall saknas.
Målglatt mellan två CL-utmanare?
Det här har alla möjligheter att bli ett riktigt färgsprakande möte på Villa Park mellan två riktigt bra fotbollslag i god form och offensiv kvalitet i mängder. Villa har fått en dags extra vila, men The Magpies har vunnit de tre senaste mötena lagen emellan, som alla gått över 2.5-målslinan (likt Newcastles elva senaste i alla turneringar). Jag tror det kan rassla även här. Över 2.75 mål finns till 1,79 hos Golden Bull .
