Det skiljer bara 6 poäng mellan plats 10 och 20 i Premier League och Aston Villa på 11e plats är ju, precis som alla lag på den nedre halvan, därför i allra högsta grad med i nedflyttningsstriden. Jag menar, jämför Villa med mitt älskade krislag West Ham, med uträknade Sunderland, Palace och med Cardiff, en-två förluster och man kan vara under strecket innan man hinner blinka. Dessutom är ledningen ordentligt under press med Lambert i spetsen efter sortin från FA-Cupen som följdes av en massiv kritisk storm i England och läget i och kring klubben går inte att beskriva på annat sätt än krisartad, då är det inte kul att få besök av den potentiella serieledaren från London.

I Arsenal är det alltså komplett skilda tongångar, sedan krisstarten mot just Aston Villa i premiären har det varit mungiporna upp i mina gamla hemkvartér runt Emirates och trots en liten dipp för några veckor sedan har man nu studsat tillbaka fint med tre raka ligasegrar, avancemang i CL samt derbyseger i FA-cupen. Ni som följer mig på twitter vet att jag, som jag varit hela säsongen, fortfarande är oerhört förvissad om att detta absolut inte kommer räcka till någon stor titel i år heller (även om jag anser att Walcotts långtidsskada ÖKAR lagets chanser att gå långt både i liga och cuper, men hela vägen orkar man nog inte). Vad som dock är väldigt vitalt för the Gunners idag är att ta en övertygande trepoängare. Det är en match man bara ”ska” vinna och det är viktigt att bygga vidare på sitt momentum och inte riskera att tappa några poäng, eller ens ta tre poäng på ett tveksamt sätt ikväll samt mot Fulham och mot Southampton eftersom lagets schema från februari till mars innehåller matcher mot United, Liverpool, Spurs, Chelsea, City och Everton.

Vi alla vet hur Arsenals possession-spel kan se ut, även på bortaplan. Man har haft en fin tendens att göra matchernas första mål tidigt denna säsong men även om man inte får hål på Villa tidigt så tycker jag inte att ni behöver oroa er om ni ryggar denna rek. Ett tight Aston Villa som ligger långt ned i sin press och sitt försvarsspel kanske kan hålla tätt i, säg, 75 minuter men jag tror inte att man orkar stå emot Arsenals fantasirika och variationsrika anfallsspel i 90 minuter. Hamnar man då i underläge i slutet av matchen kommer man vara tvungen att kliva fram och öppna sig bakåt, något som Arsenal inte kommer vara sena att utnyttja på samma sätt som Villa, på ett chockartat sätt, utnyttjade liknande situation på Emirates i höstas.

För Villa saknas förmodligen försvararna Ron Vlaar och Nathan Baker, relativt tunga avbräck. Arsenal har både Giroud och Oxen tillbaka (den senares form går att tvivla lite kring då han varit borta tämligen länge men viktiga spelare tillbaka helt klart). Vermaelen och Walcott är däremot långtidsskadade där man kommer sakna den förstnämnda långt mycket mer än Theo men ikväll ska försvararens frånvaro inte behöva märkas speciellt mycket.

Arsenal har den bästa bortastatistiken i hela Premier League och laget är även obesegrade på Villa park i över 15 år då man senast förlorade 1998. Det innebär att Aston Villa alltså inte vunnit hemma mot Arsenal på 14 försök (7 förluster och 7 oavgjorda), hemma och borta har Arsenal bara förlorat 3 av 30 ligamöten med Birmingham-laget.

Och om Arsenals bortaform är bra så är Villas hemmaform den komplett motsatta, faktum är att man har förlorat hälften av sina senaste 48 matcher på Villa Park och bara vunnit 11 av dessa och det är framförallt målskyttet som är problemet, man har bara gjort mål i 2 av sina 7 senaste hemmamatcher och man har gjort minst mål av alla lag i Premier League på hemmaplan, det är förmodligen inte något som kommer ändras ikväll och gör man inte mål, ja då åker man förmodligen på torsk med minst 2 bollar ikväll.

Allt talar för att Arsenal plockar en tämligen komfortabel seger här och det är också något som är oerhört viktigt för dem med tanke på omständigheterna och kommande matcher i cuper och liga. Denna upplaga av rödvita spelare tenderar inte att chokea mot lägre kvalitativt motstånd och framförallt tuggar man på ordentligt på bortaplan alltså. Därför är 2.40 för Arsenal -1.5 absolut taget av mig hos bet365 .

Förväntade lag:
Aston Villa:
Guzan - Lowton, Vlaar, Clark, Luna - Westwood, Delph, ELAhmadi - Gabby, Albrighton - Benteke.
Arsenal: Szczesny - Sagna, Mertesacker, Koscielny, Monreal - Arteta, Flamini - Wilshere, Rosicky, Cazorla - Giroud.


Lycka till lads!
Twitter: @RalleArvid