- Jag kommer bara hålla mig till fotbollen. Jag är bitter och besviken över resultatet, sa Eddie Howe
förutsägbart efteråt.
Man kan måhända hävda att Eddie Howe hamnar i en obekväm situation när han som
fotbollsarbetare tvingas besvara frågor han inte har varken inflytande, ansvar eller insyn i – men han
är också en manager som valt vilken klubb han ska representera och verka i.
Det var på många sätt en makaber syn, när världsläget är som det är, att på ena änden av Stamford
Bridge se banderollen ”The Roman Empire” fortfarande hänga på läktaren, och i andra änden se
Saudiarabiens flagga vaja till tonerna av supporterramsor som ”We’re richer than you” och
”Bankrupt boys”. Samtidigt trappar Ryssland upp sitt krig i Ukraina och samma dag som Newcastle
spelar Premier League-fotboll hade dess saudiska ägare bara timmar tidigare avrättat 81 människor.
Sportswashing, eh?
Sportswashing, eh?
Mycket fokus låg förstås på Chelsea, som går en minst sagt osäker framtid till mötes efter att ägaren
Roman Abramovitj sanktionerats och fått sina tillgångar, inklusive Chelsea FC, frusna. Abramovitj,
som ägt Chelsea sedan 2003 och vars dunkla kopplingar till Vladimir Putin lett till sanktionerna, hade
anade oråd redan tidigare och lade ut klubben för försäljning som nu åtminstone tillfälligt pausats.
Chelsea befinner sig i någon form av limbo i väntan på att se hur sanktionerna faktiskt kommer
drabba klubben. Chelsea har fått en speciallicens för att fortsätta sin verksamhet, men kreditkorten
har frusits och får inte göra ytterligare vinst på matchbiljetter eller varor i klubbshopen. Kostnaderna
för både hemmamatcher och bortaresor har också fastslagits, vilket kan ställa till de inför veckans
Champions League-batalj borta mot franska Lille.
- Så länge vi har tillräckligt med tröjor och en buss så kommer vi vara där och fajtas, säger Tuchel.
Till skillnad mot den initiala rapporteringen så tycks det ändå råda förhoppning om att en försäljning
kan gå att få igenom, förutsatt att Abramovitj inte tillåts göra någon förtjänst och intressenter har till
på fredag på sig att inkomma med sina bud.
Chelsea står förstås inför en oviss framtid och precis som Howe hamnar Tuchel i skottlinjen för
journalisternas frågor kring klubbens större förehavanden. Tidigare uppmärksammades en
presskonferens med tysken när han frustrerat tröttnar på de återkommande frågorna, men under
söndagen hanterade han det bättre och slog fast att oavsett vad som händer så kommer han stanna i
klubben säsongen ut.
- Det finns inget tvivel om att jag stannar till slutet av säsonger. Vi måste ta det dag för dag eftersom
allt plötsligt kan förändras. Klubben är till salu och förhoppningsvis går försäljningen igenom. Så, dag
för dag, vilket är ett bra sätt att leva ditt liv utefter. Det finns omständigheter som vi inte kan
påverka, men som ger oss frihet att fokusera på det vi faktiskt kan påverka. Mitt fokus är på laget,
våra spelare och på mig själv. Men Chelsea är så mycket mer än bara herrlaget. Det är en enorm
klubb med stora traditioner och hundratals anställda – inte bara spelare – och det är viktigt att vi
visar styrka och ger dem distraktion, sa han efteråt.
Tuchel frågades även om jämförelsen med Newcastle; att Chelsea är under luppen på grund av
Rysslands invasion av Ukraina samtidigt som PIF, Public Investment Fund of Saudi Arabia, som också
bedriver krig i Yemen och som i lördags avrättade 81 människor går under radarn.
- Det är den stora frågan. Dessvärre är det så situationens er ut för Newcastles ägare. Vad kan jag
säga? Jag vill inte peka finger för att jämföra med din egen situation och lägga skulden på andra
kommer inte förändra något. Vårt budskap är att vi fördömer krig och vad som händer i Ukraina, utan
tvekan. Vi måste bara lita på processen för ligan som kontrollerar vilka som äger en klubb. Vi är bara
anställda och måste lita på processen, precis som om du arbetat för ett företag som gör etiska eller
moraliska fel, säger han.
Kontrasterna under söndagens match på Stamford Bridge är ändå svåra att släppa. En ägare har
sparkats ut och fotbollen har efter kriget börjat ta ställning – klubbar sparkar ut lukrativa sponsorer
och ryska klubbar och idrottare portas – i ett positivt steg framåt. Samtidigt tillåts Saudiarabien både
avrätta dussintals och pumpa in pengar i en fotbollsklubb för att tvätta sitt rykte och varumärke.
Fotbollen har en bra bit kvar att vandra.
Eddie Howes arbete
Fotbollen då? Det spelades ju faktiskt sådan också. Newcastle föll förvisso efter Kai Havertz 1–0-mål i
89:e minuten, men det är ändå anmärkningsvärt vilket fint arbete Howe gjort på kort tid sedan han
tog över Newcastle. Han har rett ut de defensiva bekymren och byggt en solid och stabil grund att stå
på. Innan Chelsea-förlusten hade Newcastle tre raka segrar och är nu på säker mark, på 14:e plats i
tabellen. Vem hade trott det för ett par månader sedan?
Magath is back!
Söndagskvällens mest otroliga nyheter hämtar vi från Tyskland där den gamle demontränaren Felix
Magath sensationellt tagit över Hertha Berlin under återstoden av säsongen. 68-åringen är krislaget
Herthas tredje tränare under säsongen och möter en tuff utmaning att lyfta klubben ur
nedflyttningspositionerna med åtta matcher kvar att spela.
Magath har haft en fin karriär där den forne Hamburg-storspelaren bland annat vunnit dubbeln två
gånger om med Bayern München och mot alla odds ledde Wolfsburg till ligatiteln 2009. Han har dock
inte tränat på högsta europeiska nivå sedan han tränade Fulham 2014, och inte haft ett
tränaruppdrag sedan han lämnade kinesiska Shandong Luneng 2017.
Felix Magath är annars minst lika känd för att vara oerhört krävande att spela för och historierna
kring demontränaren är många. Om hur han gömt vattenflaskor under tuffa fyspass i skogen och
lurat Wolfsburg-spelarna att de ska ta en fika och njuta av utsikten under en ledig dag på ett
träningsläger i Alperna – med det lilla förbehållet att spelarna var tvungna att springa upp dit, där
flera spelare kollapsade längs vägen. Jan-Åge Fjörtoft är nog ändå den som bäst ringar in hur det är
att spela under Magath:
- Jag är inte säker på att Felix Magath kunnat rädda Titanic, men jag är helt säker på att överlevarna
hade varit i fantastisk form, säger Fjörtoft.
Blytunga United-poäng
Tottenham kom tillbaka två gånger om i en jämn batalj på Old Trafford, men Cristiano Ronaldo såg till
att skjuta hem tre vitala poäng i striden om Champions League-platserna med sitt hattrick.
Scott McTominay och Luke Shaw missade matchen, precis som Bruno Fernandes som nu genomgår
en kamp mot klockan om han ska vara redo för spel mot Atlético Madrid i returen på Old Trafford på
tisdag.
Messi och Neymar utbuade på Parc des Princes
Det spektakulära Champions League-uttåget mot Real Madrid i veckan hänger alltjämt i för PSG-
supportrarna. De franska serieledarna vann enkelt, 3-0 mot Bordeaux, under söndagen men
rubrikerna efteråt kom att handla om att storstjärnorna Lionel Messi och Neymar tydligt buades ut
av PSG-publiken.
Twists and turns i Serie A
Det är bara vi vänjer oss, scudettostriden i Serie A kommer nog svänga fram och tillbaka under hela
våren. Inter såg ut att gå mot förlust borta mot Torino, men Alexis Sánchez räddade en poäng i den
93:e minuten. Inter är nu fyra poäng efter ledande Milan, med en match mindre spelad. Napoli, som
ligger mellan de två Milano-klubbarna, säkrade tre poäng i Verona efter en dubbel av Victor
Osimhen.
Barcelona bygger upp formen inför El Clásico
Xavi börjar få ihop det i Katalonien. Ferrán Torres gjorde två mål och Ousmane Dembélé stod för två
assist när Barcelona inkasserade en 4–0-seger mot Osasuna och tog fjärde raka i La Liga.
Fjärdeplatsen Arsenals att förlora
Arsenal tog sin femte reka Premier League-seger när Leicester besegrads med 2–0 efter mål av
Thomas Partey och Alexandre Lacazette. Mikel Arteta har fått ihop det väldigt fint på sistone med en
tydlig och stadgad startelva som kontinuerligt stått för bra prestationer. Spelschemat under
avslutningen av säsongen kommer bli lite tuffare och det återstår att se om Arsenal kan bibehålla
formen – men fjärdeplatsen framstår allt mer som Arsenals att förlora just nu.
Supertalangen knäskadad
Bayer Leverkusens supertalang Florian Wirtz skadade korsbandet i helgen och kommer nu gå en
kamp mot klockan för att komma tillbaka och finna formen i tid till VM i Qatar om åtta månader.
Marsch första seger – nattsvart för Lampard
Leeds dominerade stort i bottenmötet mot Norwich, men hade förtvivlat svårt att få utdelningen och
var ytterst nära ett poängtapp. Kenny McLean kvitterade på stopptid, men med klockan på 94
minuter kunde Joe Gelhardt säkra segern och tre vitala poäng i bottenstriden. Segern var Jesse
Marschs första i Leeds.
Tyngre gick det för Frank Lampards Everton, som förlorade ännu en gång, när Wolves vann på
Goodison Park. Bara målskillnad håller Everton ovanför nedflyttningsstrecket just nu och klubben
som inte åkt ur högstadivisionen sedan 1954 finner sig i ett ytterst prekärt läge.
Rolfös Barcelona säkrar titeln
Det har aldrig funnits ett så dominant fotbollslag som Barcelona på damsidan just nu. Fridolina Rolfös
lag säkrade i helgen ligatiteln när man körde över Real Madrid med hela 5–0. Barcelona Femení har
vunnit samtliga 24 matcher den här säsongen och står noterat för målskillnaden 136–6.
